নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স ও মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডার বেঙ্কটেশ আইয়ার। ভারতীয় দলে নির্বাচিত হওয়ার পরে তিনি নিজের খুশি প্রকাশ করেছেন। দলে সুযোগ পেয়ে বেঙ্কটেশ আইয়ার বলেন, ‘আমি খুব খুশি। আমি এর জন্য সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করেছি। সত্যি বলতে, আমি এটা আশা করিনি। প্রতিবার যখন আমি মাঠে যাই, আমি শুধু পারফর্ম করতে চাই এবং আমার দলের জন্য যতটা সম্ভব রান করতে চাই। আমি এর জন্য নির্বাচক, অধিনায়ক এবং আমার সমস্ত সিনিয়র এবং কোচদের প্রতি সত্যিই কৃতজ্ঞ। প্রত্যেক ক্রিকেটারের একদিন ভারতের জার্সি পরার স্বপ্ন থাকে এবং সেই দিনটি এসেছে। আমি খুব খুশি, এটা বর্ণনা করার জন্য শব্দগুলি যথেষ্ট নয়।’
বেঙ্কটেশ যে ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন, সেই খুশির খবরটা বেঙ্কটেশকে দিয়েছিলেন আবেশ খান। তিনি আরও জানান, ‘আমি একজন অলরাউন্ডার। আমার দল (ভারত) আমার কাছ থেকে যে ভূমিকা চাইবে তাতে আমি ফিট হওয়ার চেষ্টা করব। আমি এই মুহূর্তে প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবছি না। আমি শুধু আমার দলের হয়ে পারফর্ম করার জন্য মুখিয়ে আছি। আমি শিখেছি। নির্ভয়ে ব্যাট করতে। আমি সবসময়ই একজন নির্ভীক ব্যাটসম্যান হতে চেয়েছিলাম। আমি অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে ব্যাট করতে যাই। আমি যেকোন পজিশনে ব্যাট করতে এবং যেকোন পরিস্থিতিতে বোলিং করতে প্রস্তুত।’ট্রেন্ডিং স্টোরিজ
রোহিত শর্মার অধিনায়কত্বে খেলতে প্রস্তুত আইয়ার। তিনি বলেন, ‘আমি রোহিত ভাইয়ের অধীনে খেলার জন্য সত্যিই উত্তেজিত। আমি সত্যিই এটির জন্য অপেক্ষা করছি। সে এত দুর্দান্ত একজন খেলোয়াড়। দলটি সত্যিই শক্তিশালী দেখাচ্ছে। আমি নিশ্চিত যে আমরা ভালো পারফর্ম করব। এটি একটি বিশাল শেখার অভিজ্ঞতাও হবে এবং রোহিত ভাইয়ের অধীনে খেলাটা উত্তেজনাপূর্ণ হবে।’
আইপিএল-এ দারুণ পারফর্ম করেছেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। সেই সময় সকল সিনিয়রদের থেকে বিভিন্ন টিপস নিতেন তিনি। সেই অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগাতে চান নাইটদের এই যোদ্ধা। তিনি বলেন, ‘নেট সেশনের সময়, আমি বেশিরভাগ সিনিয়র খেলোয়াড়দের সাথে আলাপচারিতা করেছি। বিরাট ভাই বলেছিলেন যে আপনি যা করছেন তার উপর মনোযোগ দিন। তিনি আরও বলেছিলেন যে আপনি ভালো করছেন এবং পারফরম্যান্স চালিয়ে যান এবং কঠোর পরিশ্রম করতে থাকুন। তিনি আমাকে ফোকাস থাকতে বলেছিলেন। বিরাট ভাইয়ের সেই টিপসগুলো আমি চিরকাল মনে রাখব।’