প্রায় ৭ মাস আগে হয়েছিল জিএসটি কাউন্সিলের মিটিং। মহামারীর ধাক্কায় দেশের অর্থনীতির গ্রাফ আবার নিম্নমুখী। এই অবস্থায় রাজ্যগুলি সুর চড়াতে থাকে। জিএসটি(GST) আইন অনুযায়ী প্রতি তিন মাসে অন্তত একটি করে বৈঠক হওয়ার কথা। সেখানে সাত মাস পার হয়ে গেলেও কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে কোনো কথাই বলা হচ্ছে না। এই নিয়ে বিতর্ক যখন চরমে, ঠিক তখন করোনা সংকটের মধ্যেই জিএসটি পরিষদের (GST Council) বৈঠকের কথা জানাল কেন্দ্র।
Smt @nsitharaman will chair the 43rd GST Council meeting via video conferencing at 11 AM in New Delhi on 28th May 2021. The meeting will be attended by MOS Shri @ianuragthakur besides Finance Ministers of States & UTs and Senior officers from Union Government & States.
— NSitharamanOffice (@nsitharamanoffc) May 15, 2021
অর্থমন্ত্রক জনিয়েছে, জিএসটি কাউন্সিলের ৪৩ তম সভাটি ২৮ মে সকাল ১১ টায় আয়োজন করা হয়েছে। এই সভায় সভাপতিত্ব করবেন অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণ (Nirmala Sitharaman)। তিনি ছাড়াও এই বৈঠকে উপস্থিত থাকবেন অর্থ প্রতিমন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুর। জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠকে কেন্দ্রের পাশাপাশি রাজ্য ও কেন্দ্র শাসিত অঞ্চলগুলির অর্থমন্ত্রী ও কেন্দ্র-রাজ্যের অর্থবিভাগের উচ্চ আধিকারিকরা উপস্থিত থাকবেন। ভিডিও কনফারেন্সিংয়ের মাধ্যমে এই সভা অনুষ্ঠিত হবে।
এর আগে, জিএসটি কাউন্সিলের ৪২ তম সভা ২০২০ সালের ৫ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হয়েছিল। কাউন্সিলের ৪১ তম সভাটি ২০২০ সালের ২০ আগস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল।গত ১৩ মে বাংলার অর্থমন্ত্রী কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণকে চিঠি দিয়েছিলেন। সেখানে তিনি জানিয়েছিলেন, গত ২০২০-র ৫ অক্টোবর শেষ এই বৈঠক হয়েছিল। এই ঘটনাকে যুক্তরাষ্ট্রীয় পরিকাঠামোর পরিপন্থী বলেই চিঠিতে দাবি করেছিলেন অমিত মিত্র (Amit Mitra)। করোনা আবহে অবিলম্বে জিএসটি কাউন্সিলের ভার্চুয়াল বৈঠক ডাকার অনুরোধ করেছিলেন তিনি। ওই চিঠিতে সাধারণ মানুষকে প্রতারণারও অভিযোগ তুলেছিল রাজ্য সরকার। পাশাপাশি কাউন্সিলের নিয়ম উল্লেখ করে রাজ্যের অর্থমন্ত্রী অমিত মিত্র লিখেছেন, ‘সংবিধানের ২৭৯এ এবং ২৭৯এ (৮) অনুচ্ছেদ মেনেই প্রতিবছর ৪ বার এই জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠক ডাকা উচিৎ’।