করোনা ভাইরাস বা covid-19 -এর সঙ্গে বিশ্বের মানুষ পরিচিত হয়েছে বছর খানেক। প্রথম দিকে চিন থেকে আসছিল আক্রান্ত হওয়ার খবর। শোনা যাচ্ছিল, এই ভাইরাস ভয়ঙ্কর ছোঁয়াচে। কিন্তু নিদর্শন পাওয়া যায়নি প্রথমটায়। তারপর মাস কয়েক যেতে না যেতেই বিশ্বের প্রায় প্রতিটি দেশে পৌঁছে গিয়েছে সেই অদৃশ্য শত্রু। বছর ঘুরে সেই আতঙ্ক কিছুটা হলেও স্তিমিত হয়েছে। ভাইরাসের শত্রু ভ্যাক্সিনের খবর আশার আলো জোগাচ্ছে। কিন্তু, এরই মধ্যে নতুন আতঙ্ক। করোনা ভাইরাসের নয়া ‘স্ট্রেন’।
গত কয়েকদিনে সেই খবরেই তোলপাড় গোটা বিশ্ব। ইউকে-তে এই নতুন ‘স্ট্রেন’-এর সন্ধান পাওয়া যাওয়ায় অনেক দেশই তাদের সঙ্গে বিমান যোগাযোগ বন্ধ করেছে। প্রভাব পড়েছে সেখানকার অর্থনীতিতেও। কিন্তু সত্যিই ঠিক কতটা আতঙ্কিত হওয়ার কারণ আছে? প্রকৃতির নিয়মে মিউটেটেড হওয়া ভাইরাস কি সত্যিই আরও ভয়ঙ্কর? রইল কিছু তথ্য:
কীভাবে জানা গেল এই নতুন চেহারার কথা?
- বেশ কিছুদিন ধরেই দেখা যাচ্ছিল, দক্ষিণ ও পূর্ব ইংল্যান্ডে অত্যন্ত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে ভাইরাস। এরপরই নতুনভাবে পযবেক্ষণ শুরু করেন গবেষকরা। ১৪ ডিসেম্বর ‘হাউস অফ কমনস’-এ দাঁড়িয়ে ইউকে-র স্বাস্থ্য সচিব বলেন, করোনা ভাইরাসের নতুন রূপ চিহ্নিত করা গিয়েছে। আর তার জেরেই নাকি দক্ষিণ ইংল্যান্ডে করোনার এত বাড়বাড়ন্ত। ১৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত ইউকে-তে এই স্ট্রেন দ্বারা আক্রান্ত ১১০৮ জনের সন্ধান পাওয়া গিয়েছে।
কোভিডের এই নতুন রূপ ঠিক কেমন?
- করোনা ভাইরাসের প্রোটিনে বারবার পরিবর্তন হতে হতে এই চেহারা নিয়েছে। প্রাথমিক গবেষণা বলছে, পুরনো ভাইরাসের থেকে নতুন স্ট্রেন আরও দ্রুত কারও শরীরে ছড়িয়ে পড়তে পারে। এই মিউটেশনকে N501Y বলে চিহ্নিত করেছেন গবেষকরা। তবে সত্যিই এই স্ট্রেন আরও বেশি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে কিনা, তা পরীক্ষিত নয়।