আশঙ্কা ছিলোই, তাতেই সিলমোহর দিয়ে রেফারিং নিয়ে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের কাছে অভিযোগ দায়ের করল এসসি ইস্টবেঙ্গল। প্রথম চার ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে একেবারে শেষে রয়েছে রবি ফাওলারের দল। প্রথম তিন ম্যাচে হারের পর বৃহস্পতিবার জামশেদপুর এফসি’কে আটকে দিয়ে আইএসএলে প্রথম পয়েন্ট পেয়েছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। কিন্তু নর্থ-ইস্ট ম্যাচের মতোই জামশেদপুরের বিরুদ্ধেও রেফারির ভুল সিদ্ধান্তের শিকার হতে হয়েছে লাল-হলুদকে।
বৃহস্পতিবার ম্যাচের মাত্র ২৫ মিনিটে ইউজেনসন লিংদোকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখিয়ে মাঠের বাইরে করে দেন রেফারি। যদিও টেলিভিশন রিপ্লেতে দেখা যায় মিডফিল্ডারকে দেখানো দ্বিতীয় হলুদ কার্ডটি একেবারেই যুক্তিসঙ্গত নয়। বিপক্ষের ফুটবলার অ্যালেক্স লিমা প্লে-অ্যাকটিং করে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেও আদতে লিংদোর সঙ্গে লিমার কোনও সংযোগই হয়নি। রেফারির ভুল সিদ্ধান্তের ফলে প্রায় ৭০ মিনিট ম্যাচে দশজনে খেলতে হয় ইস্টবেঙ্গলকে। ম্যাচের পর ইস্টবেঙ্গল কোচ রবি ফাওলার ক্ষোভের সুরে জানান, প্রত্যেক ম্যাচেই ১২ জনের বিরুদ্ধে খেলতে হচ্ছে আমাদের।
সবমিলিয়ে আইএসএলে দক্ষিণী লবির রেফারিং নিয়ে অভিযোগের শেষ নেই। শুধু ইস্টবেঙ্গল নয়, চলতি আইএসএলে রেফারিদের নিয়ে অভিযোগ সব দলেরই। তাই সমস্তদিক বিচার-বিবেচনা করে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের কাছে জঘন্য রেফারিং নিয়ে অভিযোগ দায়ের করল লাল-হলুদ ম্যানেজমেন্ট। ক্লাব ম্যানেজমেন্টের একটি বিশেষ সূত্র শুক্রবার গোল ডট কমকে জানিয়েছে, ‘আমরা গত তিনটি ম্যাচে জঘন্য রেফারিং’য়ের শিকার হয়েছি। গতকালের ম্যাচের পর আমরা এআইএফএফে’র কাছে আমরা আমাদের অভিযোগ জানিয়েছি। আশা করব এই ঘটনা ভবিষ্যতে আইএসএলে রেফারিং’য়ের মানের উন্নতি ঘটাবে এবং টুর্নামেন্টের স্পিরিট বজায় রাখবে।’
ওই বিশেষ সূত্র আরও জানিয়েছে, ‘যে কোনও দলের কাছেই এই পথ খোলা রয়েছে। চাইলে প্রত্যেকে ফেডারেশনের কাছে নিজেদের মতামত তুলে ধরতে পারে।’ উল্লেখ্য, বৃহস্পতিবার ম্যাচের পর ইস্টবেঙ্গল কোচ রবি ফাওলার জানান, ‘প্রত্যেক ম্যাচেই যেন মনে হচ্ছে আমরা ১২ জনের বিরুদ্ধে খেলছি। তবে জামশেদপুরের বিরুদ্ধে এটা কাজে দিয়েছে এবং দল সত্যিই দারুণ ডিফেন্ড করেছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘কোনও সিদ্ধান্তই আমাদের পক্ষে যাচ্ছে না। সবাই মনে হচ্ছে আমাদের বিপক্ষে। তাই দলকে একজোট করার খুব প্রয়োজন ছিল।
গোল খাব না এই পণ করেই দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেছিলাম এবং ছেলেদের বলেছিলাম ভালো করে রক্ষণ সামলালেই আমরা পয়েন্ট পেতে পারি। তিনটে হারের পর এই পয়েন্টটা আমাদের কাছে বিশাল পাওনা।’