যুদ্ধের ১১৮৮তম দিনে পূর্ব ইউক্রেনের ডনবাসের (পূর্ব ইউক্রেনের ডনেৎস্ক এবং লুহানস্ক অঞ্চলকে একত্রে এই নামে ডাকা হয়) নতুন একটি জনপদ দখলের দাবি করল রাশিয়া।
সেই সঙ্গে মস্কোর দাবি, গত ২৪ ঘণ্টার সামরিক অভিযানে ইউক্রেনের অন্তত ১৪৭৫ জন সেনার মৃত্যু হয়েছে। রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের বিবৃতিতে দাবি করা হয়েছে, ডনেৎস্ক এলাকার স্টারায়া নিকোলায়েভকা জনবসতি মুক্ত করেছে তাদের সেনা। ইউক্রেন ভূখণ্ডের অংশ হলেও ডনবাসের সংখ্যাগরিষ্ঠ বাসিন্দাই জাতিগত ভাবে রুশ। তাঁদের তৈরি মিলিশিয়া গোষ্ঠীগুলির সক্রিয় ভাবে মস্কোর পক্ষে লড়াই করছে সেখানে। ওই অঞ্চলকে ক্রেমলিন পৃথক প্রজাতন্ত্র হিসেবেও ঘোষণা করেছে দু’বছর আগে।
গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই ডনবাস অঞ্চলে সক্রিয় মস্কো-পন্থী মিলিশিয়া গোষ্ঠীগুলির সহায়তায় ইউক্রেন ফৌজের অবস্থানের উপর স্থলপথে ধারাবাহিক হামলা চালাচ্ছে রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সেনা। পাশাপাশি, ধারাবাহিক ভাবে চলছে ড্রোন এবং ক্ষেপণাস্ত্র হামলা। স্টারায়া নিকোলায়েভকা দখলের ফলে ডনেৎস্কের বড় অংশের উপর রুশ সেনার নিয়ন্ত্রণ আরও জোরালো হবে বলে মনে করা হচ্ছে। সামরিক পর্যবেক্ষকদের একাংশের মতে, ইউক্রেনের অন্যতম বড় শহর বাখমুট দখলের ক্ষেত্রে রাশিয়া সুবিধাজনক অবস্থানে চলে গেল।