অস্ট্রেলিয়ার কাছে প্রথম তিনটি টেস্টে হেরে অ্যাশেজ় হারিয়েছে ইংল্যান্ড। বাকি দু’টি টেস্ট এখন স্রেফ নিয়ম এবং সম্মানরক্ষার। বেন স্টোকসদের খোঁচা দিতে ছাড়লেন না রোহিত শর্মাও। স্পষ্ট জানালেন, ভারতকে দেখে ইংল্যান্ডের শেখা উচিত কী ভাবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে জিততে হয়। অতীতে ভারতের জয়ের প্রসঙ্গ উঠে এসেছে রোহিতের কথায়।
একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে বক্তৃতা দিতে গিয়ে রোহিত বলেছেন, “আমরা ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে গাব্বায় জিতেছিলাম। সেই ম্যাচে অসাধারণ খেলেছিল ঋষভ পন্থ। এমন জায়গা থেকে জিতেছিলাম, যেটা কেউ ভাবতে পারেনি। ওই ম্যাচে আমাদের প্রথম সারির ক্রিকেটারদের হয় চোট ছিল, না হলে কোনও কারণে খেলতে পারেনি। আমার এখনও মনে আছে, তখন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক ছিল টিম পেন। সাংবাদিক বৈঠকে একটা জিনিস বলেছিল যেটা আমাদের তাতিয়ে দিয়েছিল।”
ওই সিরিজ়ে ভারতীয় দলকে একাধিক বার উত্ত্যক্ত করার চেষ্টা করেছিলেন পেন। সাংবাদিক বৈঠকে কটাক্ষ করা ছাড়াও, মাঠে ভারতীয় ক্রিকেটারদের অনবরত স্লেজিং করতেন। তারই জবাব ভারত দিয়েছিল ২-১ ব্যবধানে সিরিজ় জিতে।
রোহিত বলেছেন, “পেনের একটা মন্তব্যে আমরা ভাবতে শুরু করেছিলাম, ‘কেন ও এই কথা বলল।’ ম্যাচ শুরু হওয়ার পর দেখা গিয়েছিল আমাদের প্রথম একাদশে তিন জনের অভিষেক হয়েছে। গাব্বা অস্ট্রেলিয়ার দুর্গ ছিল। ওরা ওই মাঠে অনেক দিন ধরে হারেনি। আরও এক বার, প্রচণ্ড কঠিন পরিস্থিতিতে আমরা ম্যাচ জিতেছিলাম। টেস্ট ক্রিকেট খেলা মোটেই সহজ নয়। অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে জেতা আরও কঠিন। আপনারা ইংল্যান্ডকে গিয়ে জিজ্ঞাসা করে দেখতে পারেন। তাই অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে টেস্ট ম্যাচ এবং সিরিজ় জেতা আমাদের কাছে খুব বড় কৃতিত্বের।”