বুধবার থেকে ম্যাঞ্চেস্টারে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চতুর্থ টেস্ট খেলতে নামছে ভারত। তার আগে ভারতীয় দলে আর এক ক্রিকেটার যোগ দিয়েছেন। পেসার অংশুল কম্বোজকে নেওয়া হয়েছে। অনুশীলনে চোট পেয়েছেন অর্শদীপ সিংহ। তিনি চতুর্থ টেস্ট এমনকি, সিরিজ় থেকেও ছিটকে যেতে পারেন। তাই আগে থেকেই কম্বোজকে দলে ডেকে নেওয়া হয়েছে। আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলেন কম্বোজ। অর্থাৎ, মহেন্দ্র সিংহ ধোনির সতীর্থকে ডেকে পাঠিয়েছেন গৌতম গম্ভীর।
ম্যাঞ্চেস্টারে পৌঁছে প্রথম দিন অনুশীলনে চোট পান অর্শদীপ। সাই সুদর্শনের একটা শট ধরতে গিয়ে আঙুলে লাগে তাঁর। আঙুল কেটে গিয়েছে। চোট গুরুতর। ফলে চতুর্থ টেস্ট থেকে ছিটকে যেতে পারেন তিনি। কম্বোজের ইংল্যান্ডে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। ভারতের এই সিরিজ়ের আগে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে ভারত এ দলে ছিলেন কম্বোজ। দুটো ম্যাচে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। একটা অর্ধশতরানও করেছিলেন। সেই কারণেই হয়তো তাঁকে ডেকে পাঠানো হয়েছে।
আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসে খেলেন কম্বোজ। গত মরসুমের আগে নিলামে তাঁকে ৩ কোটি ৪০ লক্ষ টাকা দিয়ে কেনে চেন্নাই। গত আইপিএলে ২১.৫০ গড় ও ওভার প্রতি ৮ রান দিয়ে ৮ উইকেট নিয়েছেন এই ডানহাতি পেসার। নতুন বলে ভাল দেখিয়েছে তাঁকে। কম্বোজের উপর ভরসা দেখিয়েছেন ধোনি। সেই ভরসা দেখাচ্ছে ভারতীয় দলও।
হরিয়ানার পেসার কম্বোজ প্রথম নজর কাড়েন রঞ্জি ট্রফিতে। ২০২৪-২৫ মরসুমে রোহতকে কেরলের বিরুদ্ধে এক ইনিংসে ১০ উইকেটই নেন তিনি। রঞ্জির ইতিহাসে তিনি তৃতীয় বোলার যিনি এই কীর্তি করেছেন। ৩০.১ ওভার বল করে ৪৯ রান দিয়ে ১০ উইকেট নেন তিনি। এর আগে বাংলার প্রেমাংশু চট্টোপাধ্যায় ২০ রান দিয়ে ও রাজস্থানের প্রদীপ সুন্দরম ৭৮ রান দিয়ে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২২.৮৮ গড় ও ৩.১০ ইকোনমিতে ৭৯ উইকেট নিয়েছেন কম্বোজ। এক ইনিংসে ১০ উইকেটের পাশাপাশি দু’বার ইনিংসে ৫ উইকেটও নিয়েছেন তিনি। লিস্ট এ ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৭৪ উইকেট নিয়েছেন কম্বোজ। এ বার তাঁকে ভারতীয় দলে ডেকে পাঠানো হয়েছে। অর্শদীপের বিকল্প হিসাবে তাঁর কথা ভাবছেন গম্ভীরেরা।