‘মাতৃভূমি’ লোকাল আর শুধু মহিলাদের জন্য থাকবে না। এ বার ‘মাতৃভূমি’তেও উঠতে পারবেন পুরুষ যাত্রীরাও! ১২ কামরা ট্রেনের কয়েকটি কামরা সাধারণ কামরা (জেনারেল কোচ) করার ভাবনাচিন্তা শুরু করে দিল রেল। আপাতত শিয়ালদহ ডিভিশনেই এই ভাবনা বাস্তবায়িত করা হবে বলে জানানো হয়েছে।
২০১০ সালে রেলমন্ত্রী থাকাকালীন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ‘লেডিজ় স্পেশ্যাল’ বা মাতৃভূমি লোকাল চালু করেছিলেন। শিয়ালদহ এবং হাওড়া ডিভিশনে নিত্যযাত্রী মহিলাদের সুবিধার্থের কথা মাথায় রেখেই এই সিদ্ধাম্ত নেন মমতা। রেল কর্তৃপক্ষের মতে, মাতৃভূমির মতো ট্রেনে মহিলারা অনেক স্বচ্ছন্দে যাতায়াত করতে পারেন। কিন্তু ক্রমবর্ধমান যাত্রীসংখ্যার চাপ সামাল দিতে আবার এক বার শিয়ালদহ ডিভিশনে ‘মাতৃভূমি লোকাল’-এ পুরুষযাত্রীদের উঠতে পারার বিষয় ভাবনা শুরু রেলের।
রেলের তরফে জানানো হয়, ‘মাতৃভূমি লোকাল’-এর কিছু কামরায় সাধারণ যাত্রীরা উঠতে পারবেন। বিষয়টি নিয়ে ভাবনাচিন্তা চলছে। খুব শীঘ্রই বিষয়টি নিয়ে বিজ্ঞপ্তি জারি করা হবে পূর্ব রেলের তরফে। তবে কতগুলি কামরা সাধারণ যাত্রীদের জন্য সংরক্ষণ করা হবে, তা এখন নিশ্চিত করে জানানো হয়নি।
কেন ‘মাতৃভূমি লোকাল’-এ সাধারণ কামরা আনার পরিকল্পনা করা হচ্ছে? রেলের তরফে জানানো হয়, শিয়ালদহ ডিভিশনের ‘মাতৃভূমি লোকাল’গুলির যাত্রী সংখ্যা নিবিড় ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে। দেখা গিয়েছে, ওই ট্রেনগুলির কামরা সম্পূর্ণ হয় না। সাম্প্রতিক কালে শিয়ালদহ ডিভিশনে ৯০০টি ৯ কোচ লোকাল ট্রেনকে ১২ কোচ করা হয়েছে।
ফলে লোকালে ধারণক্ষমতা বৃদ্ধি পেয়েছে। সেই বিষয়টি মাথায় রেখেই ‘মাতৃভূমি লোকাল’-এ কয়েকটি সাধারণ কামরা করা হবে। এতে মহিলা যাত্রীদের আরামদায়ক এবং নিরাপদ যাত্রা ব্যাহত হবে না। যাত্রী নিরাপত্তা এবং সুরক্ষার বিষয় ভারসাম্য বজায় রাখতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
তবে ‘মাতৃভূমি লোকাল’-এ সাধারণ কামরা রাখার সিদ্ধান্ত নতুন নয়। ২০১১ সালে শিয়ালদহ দক্ষিণে ‘মাতৃভূমি লোকাল’-এর তিনটি কামরা সাধারণ যাত্রীদের জন্য সংরক্ষণ করা হয়। অর্থাৎ তিনটি করে কামরায় সাধারণ যাত্রীদের ওঠার অনুমতি দেয় পূর্ব রেল। পরে ধাপে ধাপে অন্যান্য শাখাতেও ‘মাতৃভূমি’র মাঝখানের তিনটি কামরায় পুরুষ যাত্রীদের ওঠার অনুমতি দেয় রেল। কিন্তু তা নিয়ে প্রবল অসন্তোষ দেখা দেয় মহিলা যাত্রীদের মধ্যে। ক্রমাগত বিক্ষোভের কারণে রেল আবার পুরনো সিদ্ধান্তে ফিরে যায়। মমতা তৎকালীন রেলমন্ত্রী সুরেশ প্রভুর সঙ্গে দেখা করে ‘মাতৃভূমি’ প্রসঙ্গ তোলেন। তার পরেই রেল আবার ‘মাতৃভূমি লোকাল’ পুরো মহিলাদের জন্যই সংরক্ষিত করে।
উল্লেখ্য, দিন কয়েক আগেই পূর্ব রেলের তরফে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। জানানো হয়, শিয়ালদহ ডিভিশনের লোকাল ট্রেনে মহিলা কামরার সংখ্যা বৃদ্ধির কথা। আগে একটি ট্রেনের দুই প্রান্তে একটি করে মহিলা কামরা ছিল। তবে নতুন নিয়মে সেই সংখ্যা বৃদ্ধি করা হয়েছে। দুই প্রান্তের ভেন্ডারের সঙ্গে থাকা জেনারেল কামরাকে মহিলা কামরা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেল।