আইপিএল নিলামে জোর কদমে ঝাঁপাতে বেঙ্কটেশ আয়ারকে ছেড়ে দিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। শুধু তাঁকে ছাড়তেই ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা ঢুকেছে কেকেআরের পকেটে। তবু বেঙ্কটেশ চাইছেন পুরনো দলেই খেলতে। একই সঙ্গে অধিনায়ক হওয়ারও স্বপ্ন দেখছেন তিনি।
বেঙ্কটেশের আরও একটা মরসুম কেকেআরে খেলার স্বপ্নপূরণ হতেই পারে। তাঁকে ছেড়ে দিলেও শোনা যাচ্ছে নিলামে তাঁকে নেওয়ার চেষ্টা করবে শাহরুখ খানের দল। মনে করা হচ্ছে কেকেআর বুঝেছে, ২৩ কোটি টাকা দিয়ে বেঙ্কটেশকে নেওয়ার কোনও অর্থ নেই। বরং অনেক কম টাকায় নিলামে তাঁকে নেওয়া যাবে। সে রকমই নাকি পরিকল্পনা নাইটদের। ‘কেকেআরেই খেলতে চাই’ বলে বেঙ্কটেশ নিজেও কি সেই পরিকল্পনাই ফাঁস করলেন?
‘ক্রিকট্র্যাকার’ ওয়েব সাইটকে বেঙ্কটেশ বলেছেন, “কোন দলে খেললাম সেটা বড় কথা নয়। যেখানেই খেলি না কেন নিজের সেরাটা দেব। কিন্তু আমাকে মনের কথা যদি বলতে বলা হয়, তা হলে বলব, এখনও কেকেআরের হয়েই খেলতে চাই। ওদের হয়ে একটা আইপিএল ট্রফি জিতেছি। আমি কেকেআরকে আরও সাফল্য দিতে চাই।”
কিন্তু যদি কেকেআর নিলামে তাঁকে না নেয়? বেঙ্কটেশ বলেছেন, “কলকাতা যদি আমাকে না নেয়, যে কোনও দলে খেলতে পারি। সবাই জানে, যেখানেই যাই না কেন, নিজের সেরাটা দেব।”
অধিনায়ক হওয়ার যে তীব্র বাসনা রয়েছে, বেঙ্কটেশের পরের কথাতেই তা পরিষ্কার। বলেছেন, “যে দলেই যাই, শুধু ব্যাটিং বা বোলিং করব, তা নয়। অধিনায়ককেও পরামর্শ দিয়ে সাহায্য করব।”