দামামা বেজে গেল আইপিএলের। মঙ্গলবার থেকেই শহরে আসতে শুরু করেছিলেন গতবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স এর তারকা ক্রিকেটারেরা। আজ, বুধবার থেকে নাইটদের আইপিএল ট্রফি জয়ের অভিযানও শুরু হল নাইটদের।
ঘড়িতে তখন সাড়ে চারটে। বিকেলে নাইটের টিম বাস ইডেনে ঢোকে। বাস থেকে নেমে সোজা মাঠের ভিতরে ঢুকে যান বেঙ্কাটেশ আয়ার, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, অঙ্গকৃশ রঘুবংশীরা। সঙ্গে ছিলেন দলের কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত-সহ সহকারী কোচ ওটিস গিবসনরা। কলকাতা শিবিরে প্রথমদিনেই হল উইকেট পুজো। গত বছরেও এই প্রথা পালন করে মরশুমের প্রথম অনুশীলন শুরু করেছিল টিম কেকেআর। নারকেল ফাটালেন নতুন অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে। হাজির ছিলেন রিঙ্কু সিং, রমনদীপ সিং, অনুকূল রায়ের মতো নাইট তারকারাও। সবমিলিয়ে, ফের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে পুরোদমে প্রস্তুতি নাইট বাহিনীর।
এদিকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলে ক্লান্ত থাকায় এখনও পর্যন্ত দলের সঙ্গে যোগ দেননি হর্ষিত রানা, রহস্য স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী, আফগান ওপেনার ও উইকেটকিপার রহমানউল্লা গুরবাজ, ক্যারিবিয়ান স্পেন্সার জনসন। চোটের কারণে এখনই দলের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন না পেশার ইমরান মালিক। তিনি বেঙ্গালুরুতে জাতীয় ক্রিকেট একাডেমিতে রিহ্যাবে। তবে এবার আইপিএলে কেকেআর শিবিরকে চাঙ্গা করতে বিশেষ উদ্যোগ নিচ্ছেন বাদশা শাহরুখ খানের দলের মেন্টর ড্যারেন ব্র্যাভো।
ক্রিকেটার হলেও গায়ক হিসাবে ব্র্যাভোর জনপ্রিয়তা নেহাত কম নয়। জন্মভূমি ত্রিনিদাদেও গান ঘিরে হরেক কর্মকাণ্ড চালান তিনি। এবার কলকাতার নাইট সংসারই তাঁর ঠিকানা, তাই কেকেআরের থিম সং ‘করব লড়ব জিতব রে’কেই নতুন রূপ দিচ্ছেন ব্র্যাভো। ইতিমধ্যেই গানের ক্যারিবিয়ান ভার্সান তৈরি করে ফেলেছেন।
আগামী দেড় মাস রাহানেদের ড্রেসিংরুমে থাকবেন মেন্টর ব্র্যাভো। মাঠে ক্রিকেটীয় পরামর্শ দেওয়ার পাশাপাশি মাঠের বাইরে রাসেল-নারিনদের চাঙ্গা রাখার দায়িত্ব নিজের কাঁধেই তুলে নিয়েছেন। স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, ‘পার্টির সময়ে দলকে নাচাবেন স্বয়ং ডিজে ব্র্যাভোই। জানা গিয়েছে, মেন্টর হিসাবে বিশেষ জার্সি পরবেন ব্র্যাভো। নিজের নাম নয়, তাঁর জার্সির পিছনে লেখা থাকবে ‘মিস্টার চ্যাম্পিয়ন’।