এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে চোট পেয়েছিলেন। তার পর থেকে দেশের জার্সিতে দেখা যায়নি হার্দিক পাণ্ড্যকে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজ় খেলবে ভারত। এই সিরিজ়ে ফিরছেন হার্দিক। পাঁচ ম্যাচের এই সিরিজ়ে নজির গড়তে পারেন ভারতের অলরাউন্ডার।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তৃতীয় অলরাউন্ডার হিসাবে ২০০০ রান ও ১০০ উইকেটের মালিক হওয়ার সুযোগ রয়েছে হার্দিকের। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ়ে ১৪০ রান করতে পারলে ও দুই উইকেট নিতে পারলেই এই কীর্তি হবে তাঁর।
এখনও পর্যন্ত ১২০ ম্যাচে ১৮৬০ রান করেছেন হার্দিক। ২৭.৩৫ গড় ও ১৪১.০১ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন তিনি। মেরেছেন পাঁচটি অর্ধশতরান। ভারতীর ব্যাটারদের মধ্যে রোহিত শর্মা (৪২৩১ রান), বিরাট কোহলি (৪১৮৮ রান), সূর্যকুমার যাদব (২৭৫৪ রান) ও লোকেশ রাহুলের (২২৬৫ রান) পরেই রয়েছেন হার্দিক। তবে বাকিদের তুলনায় তাঁর রানে গুরুত্ব বেশি। কারণ, ভারতীয় দলে ফিনিশারের ভূমিকা পালন করেন হার্দিক। ফলে শেষ দিকে ব্যাট করতে নামেন। বেশি বল পান না। তাই বাকিদের তুলনায় তাঁর রান করা কঠিন।
পাশাপাশি বল হাতেও ৯৮ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ২৬.৫৮ গড়ে উইকেট নিয়েছেন এই অলরাউন্ডার। ওভার প্রতি ৮.২২ রান দিয়েছেন। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে তাঁর উপরে দু’জন রয়েছেন। অর্শদীপ সিংহের উইকেটের সংখ্যা ১০৫। জসপ্রীত বুমরাহের ৯৯। তবে অর্শদীপ ও বুমরাহ প্রায় প্রতি ম্যাচে চার ওভার বল করার সুযোগ পান। হার্দিক কিন্তু পান না। ফলে তাঁর ৯৮ উইকেটের গুরুত্বও কম নয়।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এর আগে দু’জন অলরাউন্ডার এই কীর্তি করেছেন। বাংলাদেশের শাকিব আল হাসান ও আফগানিস্তানের মহম্মদ নবি। তৃতীয় অলরাউন্ডার হিসাবে ২০০০ রান ও ১০০ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়ার সুযোগ রয়েছে হার্দিকের। এখন দেখার, তিনি এই সিরিজ়ে তা করতে পারেন কি না।