অভিবাসনপ্রত্যাশী ও শরণার্থীদের একটি নৌকা ডুবে গিয়েছে। আফ্রিকা ও মধ্যপ্রাচ্যের বহু মানুষ নানা সংকটের মধ্যে পড়ে বহুদিন ধরেই বেআইনি ভাবে ইউরোপে পাড়ি জমাচ্ছেন। কয়েক বছর ধরে সংখ্যাটা বহুগুণ বেড়েছে।
গ্রিসের দক্ষিণ উপকূলে অভিবাসনপ্রত্যাশী ও শরণার্থীদের বহনকারী এই নৌকাটি ডুবে গিয়েছে। এখনও পর্যন্ত ৫৯ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গিয়েছে। উদ্ধার করা হয়েছে শতাধিক। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। গ্রিক কোস্টগার্ডের তরফে জানানো হয়েছে, নৌকাটি পাইলোসের দক্ষিণ-পশ্চিমে আন্তর্জাতিক জলসীমায় ডুবে গিয়েছে।
নৌকাটি লিবিয়া থেকে ইতালি যাচ্ছিল। পূর্ব লিবিয়ার টোব্রুক এলাকা থেকে সম্ভবত যাত্রা করেছিল ইতালিগামী নৌকাটি। লিবিয়া থেকে ইউরোপ পাড়ি দেওয়ার সাধারণ রুট হচ্ছে ভূমধ্যসাগর। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে প্রায়ই এই পথে ইউরোপ পাড়ি দেওয়ার চেষ্টা করেন অভিবাসনপ্রত্যাশীরা। আর সেখানে প্রায়ই শোনা যায় এমন দুর্ঘটনার খবর। সাম্প্রতিক দুর্ঘটনাগুলির অন্যতম এটি।
কোস্টগার্ডের তরফেই জানা গিয়েছে, দুর্ঘটনাস্থলে উদ্ধারকার্য চলছে। ছটি কোস্টগার্ড জাহাজ, একটি নৌবাহিনীর ফ্রিগেট, একটি সামরিক যান ও একটি বিমানবাহিনীর হেলিকপ্টার-সহ বেশ কয়েকটি বেসরকারি জাহাজ নিখোঁজদের সন্ধানকাজ চালাচ্ছে। তবে প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে তা চালানো কষ্টকর হয়ে পড়ছে। জীবিতদের মধ্যে চারজনকে হাইপোথার্মিয়ার উপসর্গ নিয়ে কালামাটা শহরের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।