দু’দিনের ব্যবধানে কলকাতায় আরও এক রুটে পরীক্ষামূলক ভাবে ট্রেন চালালেন (ট্রায়াল রান) কলকাতা মেট্রো কর্তৃপক্ষ। দিন দুয়েক আগেই এসপ্ল্যানেড এবং শিয়ালদহের মধ্যে সফল ট্রায়াল রান সম্পন্ন হয়েছিল। এ বার নোয়াপাড়া থেকে দমদম ক্যান্টনমেন্ট হয়ে বিমানবন্দর— সাত কিলোমিটারের বেশি পথে পরীক্ষামূলক ভাবে মেট্রো চলল। মেট্রো কর্তৃপক্ষের দাবি, শুক্রবার সফল ভাবেই ট্রায়াল রান শেষ হয়েছে। দেশের অন্যান্য শহরে সেখানকার বিমানবন্দর পর্যন্ত মেট্রো পরিষেবা আছে। কলকাতায় সেটা এত দিন ছিল না। এ বার সেই লক্ষ্যও পূরণ হতে চলেছে।
শুক্রবার বেলা ১২টা ৯ মিনিট নাগাদ নোয়াপাড়া থেকে শুরু হয় ট্রায়াল রান। সেই ট্রেনটি বেলা ১২টা ৩১ মিনিট নাগাদ বিমানবন্দর (জয় হিন্দ বিমানবন্দর) স্টেশনে পৌঁছয়। শুক্রবার ট্রায়াল রানের সময় উপস্থিত ছিলেন কলকাতা মেট্রোর জেনারেল ম্যানেজার (জিএম) পি উদয়কুমার রেড্ডি-সহ উচ্চপদস্থ আধিকারিকেরা। ট্রায়াল রান শেষে মেট্রোর জিএম জয় হিন্দ বিমানবন্দর স্টেশনও পরিদর্শন করেন। পরে কলকাতা মেট্রো রেল কর্পোরেশন লিমিটেড (কেএমআরসিএল) এবং অন্য আধিকারিকের সঙ্গে বৈঠক করেন তিনি। ট্রায়াল রান সফল হওয়ায় এই রুটে মেট্রো চালুর বিষয়ে আশাবাদী সকলেই। শুধু আপ লাইনে নয়, শুক্রবার এই রুটে ডাউন লাইনেও সফল ভাবে ট্রায়াল রান সম্পন্ন হয়। দুপুর ১টা ৫৭ মিনিট নাগাদ জয় হিন্দ বিমানবন্দর থেকে ওই মেট্রোটি ছাড়ে নোয়াপাড়ার উদ্দেশে। দুপুর ২টো ২১ মিনিট নাগাদ নোয়াপাড়া পৌঁছয় রেকটি।
ট্রায়াল রানের লক্ষ্যই ছিল, ওই রুটে মেট্রো চালাতে যে যে বিষয়গুলির উপর জোর দেওয়া হয়েছিল, সেই মানদণ্ড পূরণ হয়েছে কি না। মেট্রো নিরাপদে ওই রুটে চলতে পারে কি না, তা-ও দেখা হয় শুক্রবারের ট্রায়াল রানে। কর্তৃপক্ষের দাবি, সব মাপকাঠিই পূরণ হয়েছে। এর পর ছাড়পত্র মিললেই ওই রুটে চালু হয়ে যাবে মেট্রো চলাচল। কলকাতা এবং শহরতলির মানুষের কাছে খুব সহজেই বিমানবন্দর পৌঁছনোর পথ খুলে যাবে বলেও আশাবাদী মেট্রো কর্তৃপক্ষ।
হলুদ লাইনের নোয়াপাড়া থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত সব ক’টি স্টেশনের কাজ শেষ। এই রুটে মোট চারটি স্টেশন রয়েছে। নোয়াপাড়া, দমদম ক্যান্টনমেন্ট, যশোর রোড এবং বিমানবন্দর। প্রথম তিনটি স্টেশনের কাজ অনেক আগেই শেষ হয়ে গিয়েছে। বাকি ছিল শুধু জয় হিন্দ বিমানবন্দরের কাজ। সম্প্রতি সেই কাজ শেষ হয়েছে বলে জানিয়েছেন মেট্রো কর্তৃপক্ষ।
মেট্রো কর্তৃপক্ষের দাবি, এশিয়ার মধ্যে বৃহত্তম স্টেশনগুলির মধ্যে একটি হল বিমানবন্দর মেট্রো স্টেশনটি। এটি কলকাতা মেট্রোর কমলা (কবি সুভাষ থেকে বিমানবন্দর) এবং হলুদ লাইনকে যুক্ত করে। এই স্টেশনে পাঁচটি প্ল্যাটফর্ম রয়েছে। প্রত্যেকটির দৈর্ঘ্য ১৮০ মিটার।