মাঠের মধ্যে শিখর ধাওয়ান এবং বিরাট কোহলির সম্পর্ক বেশ ভাল। দু’জনেরই পঞ্জাব-দিল্লি যোগসূত্র রয়েছে। বাইশ গজেও দু’জনের জুটি একাধিক বার নজর কেড়ে নিয়েছে। সেই ধাওয়ান জানালেন, কোহলির সঙ্গে দু’বার ঝগড়া হয়েছিল তাঁর। অবশ্য কোহলির মানসিকতাকে কুর্নিশ করেছেন তিনি।
রাজ শামানির পডকাস্টে ধাওয়ান বলেছেন, “বিরাটের সঙ্গে এক বার ভাল ঝগড়া হয়েছিল। গা ঘামানোর সময় সকলে ফুটবল খেলছিলাম। দু’জনে একে অপরকে কাঁধ দিয়ে ধাক্কা দিয়েছিলাম। তার পর দু’জনেই রেগে গিয়েছিলাম। এর পর ওয়ার্ম-আপে আমরা ফুটবল খেলাই ছেড়ে দিয়েছিলাম। না হলে কারও না কারও মধ্যে রোজ ঝগড়া লাগত। দলের অনেকেই আগ্রাসী ছিল।”
ম্যাচের মাঝেও কোহলির প্রতি রাগ দেখিয়েছিলেন ধাওয়ান। তাঁর কথায়, “দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলছিলাম আমরা। বিরাটের জন্য রান আউট হয়ে গিয়েছিলাম। সেই মুহূর্তে প্রচণ্ড রাগ হয়েছিল। সে বার আইপিএল নিলামটাও ভাল যায়নি আমার। মেনে নিতে পারিনি। তাই মাঠে বিনা দোষে আউট হয়ে সব রাগ যেন বেরিয়ে এসেছিল। কোহলিকে অনেক কথা শুনিয়েছিলাম। সাজঘরে গিয়েও রাগ কমেনি। তবে আমাদের মধ্যে এটুকু বোঝার মতো ক্ষমতা রয়েছে। জানতাম ইচ্ছাকৃত নয়। ক্রিকেটে এ রকম হয়েই থাকে।”
ধাওয়ান ক্রিকেট খেলা ছেড়ে এখন ব্যবসার দিকে মন দিয়েছেন। প্রথম বার কোহলির সঙ্গে আলাপের সময়টা মনে আছে তাঁর। বলেছেন, “তখন বিরাটের বয়স ১৬-১৭। কম কথা বলত। আমি সিনিয়র ছিলাম বলে সময় কাটাত। লোভনীয় খাবার খেতে ভালবাসত। মাঠে নামলে রান করা ছাড়া কিছু ভাবত না। নিজের খেলা নিয়ে স্পষ্ট ধারণা ছিল ওঁর। সাফল্যের জন্য ক্ষুধার্ত ছিল তখন থেকেই।”