শনিবার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পদত্যাগের দাবিতে এবং অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের দাবিতে বিক্ষোভের পর বাংলাদেশের প্রধান বিরোধী দল বিএনপি’র বিক্ষোভে এক পুলিস সদস্য নিহত হন এবং আরও ৪০ জন আহত হয়েছেন। পাশাপাশি শতাধিক সাধারণ মানুষ আহত হয়েছেন বলে জানা গিয়েছে।
বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) গত ২৮ অক্টোবর নয়াপল্টনে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে শান্তিপূর্ণ সমাবেশের ডাক দিয়েছিল।
সরকার ও আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সহযোগিতা সত্ত্বেও, বিএনপি তাদের প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে ব্যর্থ হয়েছে, ফলে উল্লেখযোগ্য বিশৃঙ্খলা ও জনসাধারণের মধ্যে সমস্যা দেখা দিয়েছে।
সমাবেশ চলাকালীন বিএনপি-র সমর্থকরা বাংলাদেশের প্রধান বিচারপতির বাসভবনকেও লক্ষ্য করে হামলা চালালে পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়। শুক্রবার দুপুরের পর তারা প্রধান বিচারপতির বাড়ি, জজ কোয়ার্টার, পুলিস বক্স, গণপরিবহন, হাসপাতাল সহ বিভিন্ন সরকারি সম্পত্তিতে হামলা চালায় বলে সূত্র মারফৎ জানা গিয়েছে।
বাংলাদেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামাল বলেছেন, ‘ভিডিয়ো ফুটেজে পুলিস সদস্যের মৃত্যুর সঙ্গে ছাত্রদলের (বিএনপির ছাত্র সংগঠন) নেতার জড়িত থাকার বিষয়টি স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে’। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানিয়েছেন যে ‘প্রধান বিচারপতির বাসভবনে হামলা একটি নজিরবিহীন ঘটনা’। তিনি বলেছেন, ‘যারা এই কজ করেছেন তাঁদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে’।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক প্রতিবাদের সামনেও তাদের অবস্থানে অনড়। তাঁরা জানিয়েছে যে ‘দেশের সংবিধানে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের ব্যবস্থা নেই’। বাংলাদেশের আসন্ন নির্বাচন ২০২৪ সালের জানুয়ারির প্রথম দিকে অনুষ্ঠিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর মধ্যেই বিএনপি এবং ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের মধ্যে উত্তেজনা আরও তীব্র হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
২৫-২৬ অক্টোবর দুই দিনব্যাপী ‘গ্লোবাল গেটওয়ে ফোরামে’ যোগদানের শেষে শুক্রবার ব্রাসেলস থেকে দেশে ফিরেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। শুক্রবার দুপুর ১২.১৫ মিনিটে তিনি ঢাকার হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান। তিনি দেশে ফেরার পরেই ঢাকাজুড়ে বিক্ষোভে ফেটে পড়েন বিএনপি সমর্থকরা।