কেন হঠাৎ সিরিজ়ের মাঝে অবসর নেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন? নেপথ্যে কি কারও চাপ ছিল? কেউ কি বাধ্য করেছিলেন তাঁকে? না। অশ্বিন নিজেই জানিয়েছেন তাঁর অবসরের কারণ। ১৩ বছর আগের এক প্রতিজ্ঞার জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়তে হয়েছে তাঁকে।
চলতি বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়া সফরের মাঝে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন অশ্বিন। সাংবাদিক বৈঠকে রোহিত শর্মার সঙ্গে হাজির হয়ে নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেন তিনি। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে অশ্বিন জানিয়েছেন, ১৩ বছরের আগে এক প্রতিজ্ঞা করেছিলেন তিনি। সেটাই তাঁকে থামতে বাধ্য করেছে।
অশ্বিন বলেন, “২০১২ সালে দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের কাছে হারের পর প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, এর পর আবার যে দিন আবার দেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজ় হারব, তার পরেই অবসর নেব। গত বছর নিউ জ়িল্যান্ডের কাছে হারের পরেই ঠিক করে নিই, এ বার সময় হয়েছে। তাই ঘরে বসে আছি। ওই হার মন ভেঙে দিয়েছিল।” অশ্বিনের আশা, দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারের পরে এখনকার ক্রিকেটারেরাও নিজেদের বদল করার চেষ্টা করবেন। কিছু প্রতিজ্ঞা করে তা পূরণ করার চেষ্টা করবেন তাঁরা।
অশ্বিন জানিয়েছেন, তাঁর সিদ্ধান্ত শুনে সকলেই অবাক হয়েছিলেন। অনেকে তো তাঁকে আবার ভাবতেও বলেছিলেন। ভারতের প্রাক্তন স্পিনারের কথায়, “আমাকে কেউ চলে যেতে বলেনি। উল্টে অনেকেই বলেছিল, ভেবে দেখতে। ওরা চেয়েছিল আমি আরও খেলি। রোহিত আমাকে ভাবতে বলেছিল। গৌতি ভাই বলেছিল। তবে আগরকরের সঙ্গে এই বিষয়ে আমি খুব একটা কথা বলিনি।”
অস্ট্রেলিয়া সফরের মাঝে অবসর নিয়ে দেশে ফিরে আসেন অশ্বিন। তার পর আইপিএল থেকেও অবসর নেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া লিগ বিগ ব্যাশে খেলার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিলেন তিনি। দলও পান অশ্বিন। কিন্তু চোটের কারণে খেলতে যেতে পারেননি তিনি।