অভিষেক শর্মার বিধ্বংসী ও আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ভর করে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আফগানিস্তানকে সহজেই হারিয়ে দিল ভারত। রবিবার দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ৩৮ বল বাকি থাকতেই ৭ উইকেটে জয় তুলে নেয় টিম ইন্ডিয়া। ঘরের মাঠে অধিনায়ক হিসেবে এটি শ্রেয়স আইয়ারের প্রথম ম্যাচ জয়। তবে ফর্মে থাকা তরুণ বৈভব সূর্যবংশীকে এই ম্যাচে একাদশে না রাখা নিয়ে ক্রিকেট মহলে তীব্র বিতর্ক ও প্রশ্নের সৃষ্টি হয়েছে।
এ দিন টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ভারত অধিনায়ক শ্রেয়স। দীর্ঘ দিন পর চোট সারিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরেন জসপ্রীত বুমরাহ। ম্যাচের প্রথম বলেই ওয়াইডসহ পাঁচ রান এলেও, দ্বিতীয় বলেই গুরবাজকে সাজঘরে ফিরিয়ে নিজের পুরোনো ধার বজায় থাকার প্রমাণ দেন তিনি। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে আফগানিস্তান। পাওয়ার প্লে-র মধ্যেই মাত্র ৪৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে শুরু করে তারা।
বিপর্যস্ত দলের হাল ধরেন আজমতুল্লাহ ওমরজরাই এবং মহম্মদ নবি। আইপিএলে ভারতে দীর্ঘ দিন খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে এই দুই ব্যাটার দলের রান এগিয়ে নেন। ওমরজরাই ৪৪ বলে ৪৪ রান করে অপরাজিত থাকেন এবং নবি করেন ৩৩ রান। শেষ দিকে রশিদ খানের মন্থর ব্যাটিংয়ে (১০ বলে ১ রান) আফগানিস্তানের ইনিংস ১৫৬ রানে থামে। ভারতের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৫৭ রান।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে অভিষেক শর্মা শুরু থেকেই আফগান বোলারদের ওপর চড়াও হন। বাঁহাতি-ডানহাতি কম্বিনেশনের যুক্তিতে বৈভবের বদলে ওপেন করতে নামা সঞ্জু স্যামসন অবশ্য ১০ রান করে দ্রুত আউট হন। তবে তাতে দলের কোনো অসুবিধা হয়নি। অভিষেক ও ঈশান কিষাণের ব্যাটিং ঝড়ে সহজেই জয়ের লক্ষ্য টপকে যায় ভারত। ৩২ বলে ৭টি চার ও ৭টি ছক্কার সাহায্যে ৮২ রানের এক অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলেন অভিষেক। সেঞ্চুরির দোরগোড়ায় পৌঁছে মহম্মদ নবির বলে রশিদ খানের হাতে ক্যাচ দিয়ে তিনি আউট হন। অন্যদিকে, সম্প্রতি দলীপ ট্রফিতে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ঈশান কিষাণ ৩৩ বলে ৪২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। দ্বিতীয় উইকেটে এই দুই ব্যাটারের ১২১ রানের জুটিই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়।
ম্যাচ জিতলেও দল নির্বাচন ও রণকৌশল নিয়ে কিছু প্রশ্ন থেকেই গিয়েছে। আগের ম্যাচে দুর্দান্ত খেলা বৈভব সূর্যবংশীকে বসিয়ে দেওয়া নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের সমালোচনা শুরু হয়েছে। এছাড়া চোট থেকে ফেরা নীতীশ কুমার রেড্ডি ২ ওভারে ৩০ রান এবং শিবম দুবে ১ ওভারে ২১ রান দেওয়ায় পেসার-অলরাউন্ডার হিসেবে হার্দিক পান্ডিয়ার বিকল্প যে এখনও দলের রয়েছে—সে বিষয়টিও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। অলরাউন্ডার হিসেবে স্কোয়াডে থাকা ওয়াশিংটন সুন্দরকে এ দিন কোনো বোলিংও দেওয়া হয়নি।