নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে এক দিনের সিরিজ়ের আগে প্রস্তুতিতে মগ্ন বিরাট কোহলি। প্রায় আড়াই বছর পর সমাজমাধ্যমে নিজের অনুশীলনের ছবি পোস্ট করেছেন তিনি। যা চমকে দিয়েছে তাঁর অনুরাগীদের। অন্য দিকে, তাঁর সমালোচকদের একহাত নিলেন তাঁর দাদা বিকাশ কোহলি। কোহলির নাম না নিলে সমালোচকদের খাবার জোটে না বলে কটাক্ষ করেছেন তিনি।
নতুন বছরে নতুন মেজাজে কোহলি। বছরের প্রথম দিনই স্ত্রী অনুষ্কা শর্মাকে নিয়ে মজার ছবি পোস্ট করেছিলেন সমাজমাধ্যমে। সেই ছবিতে তাঁর মুখের ডান অংশে আঁকা ছিল স্পাইডারম্যানের মুখ। আর অনুষ্কার মুখের ডান দিকে আঁকা ছিল প্রজাপতি। এ বার নিজের প্রস্তুতির ছবি পোস্ট করে ভক্তদের চমকে দিলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক।
নেটে ব্যাটিং অনুশীলন, ফিটনেস ট্রেনিং-সহ নিজের কয়েকটি ছবি ভক্তদের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছেন। ২০২৩ সালের টেস্ট বিশ্বকাপ ফাইনালের সময় নিজের প্রস্তুতির নানা ছবি ভক্তদের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছিলেন। ক্রিকেটপ্রেমীদের একাংশ মনে করছেন, সমাজমাধ্যমে নীরবতা ভেঙে ভক্তদের নতুন বছরের উপহার দিলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক। কোহলি এখন ভারতীয় দলের সতীর্থদের সঙ্গে বডোদরায় নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম এক দিনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
অন্য দিকে, ভাইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে সমালোচকদের একহাত নিয়েছেন বিকাশ কোহলি। তবে তিনি কারও নাম উল্লেখ করেননি। সমাজমাধ্যমের একটি পোস্টে বিকাশ লিখেছেন, ‘‘বিরাট কোহলির নাম নিতে না পারলে কারও কারও মনে হয় রুটি-ডাল জোটে না।’’ নির্দিষ্ট কারও নাম বলেননি কোহলির দাদা। মনে করা হচ্ছে, বিকাশ সম্ভবত প্রাক্তন ক্রিকেটার সঞ্জয় মঞ্জরেকরকে খোঁচা দিয়েছেন। কারণ সমাজমাধ্যমে মঞ্জরেকরের মন্তব্যকে ঘিরে একটি পোস্টে এই মন্তব্য করেছেন বিকাশ।
টেস্ট ক্রিকেট থেকে কোহলির অবসর নিয়ে কয়েক দিন আগে হতাশা প্রকাশ করে একটি পোস্ট করেছিলেন মঞ্জরেকর। পরামর্শের সুরে তাতে তিনি লিখেছিলেন, ‘‘কোহলির উচিত ছিল অবসর না নিয়ে লাল বলের ক্রিকেটে নিজের সেরাটা আবার উজাড় করে দেওয়া।’’ মঞ্জেকরের এই পোস্ট সমাজমাধ্যমে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে ভাইরাল হয়েছিল। অনেকেই মনে করেছিলেন, মঞ্জরেকর কটাক্ষ করেছেন কোহলির অবসরের সিদ্ধান্তকে। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক অফ ফর্ম থেকে ফিরে আসার চেষ্টা না করে পালিয়ে গিয়েছেন টেস্ট ক্রিকেট থেকে।
ক্রিকেটপ্রেমীদের অনেকে সমাজমাধ্যমে মঞ্জরেকরকে নিয়ে অসন্তোষ, ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন। তেমনই একটি পোস্টে ভাইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে মন্তব্য করেছেন বিকাশ। তাতে নিউ জ়িল্যান্ড সিরিজ়ের আগে নতুন মাত্রা পেয়েছে বিতর্ক। গত বুধবার কোহলি ভারতে এসেছেন। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের এক দিনের সিরিজ় খেলতে।