ম্যাঞ্চেস্টারে প্রায় দু’দিন ব্যাট করে টেস্ট ড্র করেছে ভারত। কেএল রাহুল, শুভমন গিল, রবীন্দ্র ডাডেজা, ওয়াশিংটন সুন্দরের ব্যাটিং হারের মুখ থেকে জিতিয়েছে ভারতকে। দলের পারফরম্যান্সে খুশি শুভমন। তবে চিন্তা কমছে না ভারত অধিনায়কের। ব্যাটিংয়ের রহস্য যেমন ব্যাখ্যা করলেন, তেমনই নিজের চিন্তার কথাও জানালেন। রেখে দিলেন বুমরাহকে নিয়ে ধোঁয়াশাও।
রবিবার ম্যাচের শেষে শুভমন বলেন, “ব্যাটিং নিয়ে খুবই খুশি। গত দু’দিন আমরা প্রচণ্ড চাপে ছিলাম। পিচ কেমন আচরণ করবে সেটা মাথায় না রেখেই খেলতে নেমেছি। পঞ্চম দিনে বোলারেরা সাহায্য পেয়েছে। আসলে আমাদের কাছে প্রত্যেকটা বলই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। প্রতিটা বল ধরে ধরে এগোতে চাইছিলাম। নিজেদের মধ্যে সেটাই আলোচনা করেছি।”
চিন্তার কথা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে শুভমন বলেছেন, “প্রথম ইনিংসে আমরা ভালই রান তুলেছিলাম। কিন্তু আমাদের অনেক ব্যাটার ক্রিজ়ে জমে গিয়েও সেটা কাজে লাগাতে পারেনি। এই পিচে যদি দু’-একজন ব্যাটার একটু সময় নিয়ে ব্যাট করে তা হলেই বড় রান উঠবে। বিপক্ষের হাত থেকে ম্যাচ কেড়ে নেওয়ার সুযোগ আমাদের হাতেও ছিল। দুর্ভাগ্যবশত প্রথম ইনিংসে আমরা সেটা পারিনি। ভাল শুরু করেও বড় রান করতে পারিনি। তবে দ্বিতীয় ইনিংসের পারফরম্যান্সে খুশি।”
প্রথম ইনিংসে ব্যর্থ হলেও দ্বিতীয় ইনিংসে শতরান করে শুভমন অনেক নজির ভেঙেছেন। তবে তা নিয়ে মাতামাতি করতে চান না ২৫ বছরের ব্যাটার। বলেছেন, “সাদা জার্সি পরে প্রতি বার খেলতে নামার সময় বুকের ভিতরে কেমন একটা হয়। বুঝে পারি দেশের হয়ে খেলার জন্য আমি কতটা গর্বিত এবং ক্রিকেট খেলা কতটা ভালবাসি। যত বার ব্যাট করি, নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি। আগামী দিনেও নিজের ব্যাটিং উপভোগ করব।”
অধিনায়ক হিসাবে প্রথম সিরিজ় খেলছেন শুভমন। এর মধ্যেই যা শিখেছেন তা কোনও দিন ভুলবেন না তিনি। বলেছেন, “প্রত্যেকটা ম্যাচই শেষ দিনের শেষ সেশন পর্যন্ত গিয়েছে। অনেক কিছু শিখলাম। প্রত্যেকটা টেস্ট ম্যাচ থেকেই কিছু না কিছু শেখা যায়। দল হিসাবেও শিক্ষা পেয়েছি। আশা করি ওভালে জিতে সিরিজ়টা ড্র করতে পারব।”
জাডেজা এবং ওয়াশিংটন শতরান করার আগেই টেস্ট ড্র করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন বেন স্টোকস। তা প্রত্যাখ্যান করে দুই সতীর্থ ঠিক কাজই করেছেন বলে অভিমত শুভমনের। বললেন, “ওদের দু’জনেই দারুণ ব্যাট করেছে। দু’জনেই ৯০-এর ঘরে ছিল। শতরান ওদের প্রাপ্য ছিল।”
সিরিজ় বাঁচিয়ে রাখতে ওভালে জিততে হবে ভারতকে। অর্থাৎ আরও একটা মরণবাঁচন ম্যাচ। বুমরাহ কি সেখানে খেলবেন? ধোঁয়াশা রেখে শুভমনের উত্তর, “ওর ব্যাপারে জানতে আমাদের অপেক্ষা করতে হবে।”