ফরাসি ওপেনে ইয়ানিক সিনারের জয়রথ অব্যাহত। বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে রিচার্ড গাসকেটকে স্ট্রেট সেটে (৬-৩, ৬-০, ৬-৪) হারালেন পুরুষদের শীর্ষবাছাই তারকা। এই ম্যাচেই শেষ হয়ে গেল গাসকেটের কেরিয়ার। ২৩ বছর পেশাদার টেনিস খেলে অবসর নিলেন ফরাসি খেলোয়াড়। পুরুষদের তৃতীয় বাছাই আলেকজ়ান্ডার জ়েরেভও তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। জেসপার ডি জংয়ের বিরুদ্ধে এক সেট খুইয়ে (৩-৬, ৬-১, ৬-২, ৬-৩) ম্যাচ জিতেছেন তিনি।
নিজের ২২তম ফরাসি ওপেনে নেমেছিলেন গাসকেট। তিনি আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন, এ বারই শেষ। ৩৮ বছরের গাসকেটের কাছে সিনারের শটের কোনও জবাব ছিল না। ইটালির খেলোয়াড়ের শক্তিশালী সার্ভিস ও রিটার্নের কাছে হার মানতে হয় তাঁকে। ১ ঘণ্টা ৫৮ মিনিটের লড়াইয়ে তিনি সেটে ম্যাচ জিতে নিলেন সিনার। গ্র্যান্ড স্ল্যামে টানা ১৬টা ম্যাচ জিতলেন ইউএস ওপেন ও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের গত বারের চ্যাম্পিয়ন। ১৯৯০ সালের পর জন্ম নেওয়া টেনিস খেলোয়াড়দের মধ্যে এটা রেকর্ড।
ম্যাচ শেষে গাসকেটকে ভবিষ্যতের শুভেচ্ছা জানান সিনার। তিনি বলেন, “আমরা আলাদা প্রজন্মের খেলোয়াড় হলেও কোর্টের বাইরে আমাদের সম্পর্ক বেশ ভাল। এটা তোমার মুহূর্ত। তোমার পরিবার ও দলকে শুভেচ্ছা। এত বছর ধরে টেনিস খেলা মুখের কথা নয়। অবসরের পরেও সকলে তোমাকে মনে রাখবে।” গাসকেট তাঁর কেরিয়ারে এক বারই বিশ্বের এক নম্বরকে হারিয়েছেন। ২০০৫ সালে মন্টে কার্লো ওপেনে তৎকালীন এক নম্বর রজার ফেডেরারকে হারিয়েছিলেন তিনি।
১৬টা এটিপি ট্রফি জেতা গাসকেটের শেষটা নিজের দেশের কোর্টে হল। এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা টেনিস তারকার কাছে হারলেন তিনি। কেরিয়ারে গাসকেটের সবচেয়ে ভাল র্যাঙ্কিং ছিল ৭। ওপেন এরায় ফরাসি টেনিস খেলোয়াড়দের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ (৬১০) জিতেছেন তিনি। তৃতীয় রাউন্ডে চেকিয়ার জ়িরি লেহেচকার বিরুদ্ধে খেলবেন সিনার। এর আগে দু’বারের সাক্ষাতে দু’বারই লেহেচকাকে হারিয়েছেন তিনি।
অন্য ম্যাচে জেসপারের বিরুদ্ধে শুরুতে সমস্যায় পড়েন জ়েরেভ। তাঁর সার্ভিসে সমস্যা হচ্ছিল। এক বার ডাবল ফল্টও করেন তিনি। তার ফায়দা তোলেন জেসপার। জ়েরেভের সার্ভিস ভাঙেন তিনি। ফলে প্রথম সেট হারেন বিশ্বের তৃতীয় বাছাই। দ্বিতীয় সেটে ফিরে আসেন তিনি। তাঁকে সাহায্য করেন জেসপার। সার্ভিসে ভুল করতে শুরু করেন তিনি। গোটা ম্যাচে তিনটে ডাবল ফল্ট করেন জেসপার। এক বার ছন্দ পেয়ে যাওয়ার পর জ়েরেভকে আর থামানো যায়নি। পর পর তিনটে সেট জিতে ম্যাচ জিতে যান তিনি। তৃতীয় রাউন্ডে জ়েরেভ কার মুখোমুখি হবেন তা এখনও ঠিক হয়নি।