ভারতীয় সেনা অফিসার কর্নেল সোফিয়া কুরেশির উদ্দেশে কুমন্তব্যের জন্য আবার ক্ষমা চাইলেন মধ্যপ্রদেশের মন্ত্রী বিজয় শাহ! বললেন, ‘‘ভাষার গোলমাল করে ফেলেছি!’’ কোনও ধর্মীয় সম্প্রদায়কে আঘাত করার উদ্দেশ্য ছিল না বলেই দাবি করেছেন তিনি। এক ভিডিয়োবার্তায় বিজয় বলেন, ‘‘সমগ্র ভারতীয় সেনাবাহিনী, বোন কর্নেল সোফিয়া এবং সমস্ত দেশবাসীর কাছে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইছি। পহেলগাঁও হত্যাকাণ্ডে আমি গভীরভাবে দুঃখিত এবং বিচলিত।’’ তার পরেই বিজয় অনুতাপের সুরে বলেন, ‘‘আমার কথাগুলো বিভিন্ন সম্প্রদায় এবং দেশবাসীকে আঘাত করেছে। আমার ভাষাগত ভুল ছিল। আমি কোনও ধর্ম, বর্ণ বা সম্প্রদায়কে আঘাত বা অপমান করতে চাইনি।’’
সোফিয়াকে ‘সন্ত্রাসবাদীদের বোন’ বলে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন বিজয়। বিতর্কের মুখে পড়ে প্রকাশ্যে ক্ষমাও চান তিনি। কিন্তু তাতে রেহাই মেলেনি। সুপ্রিম কোর্টের সমালোচনার মুখে পড়েন মধ্যপ্রদেশের ওই মন্ত্রী। গত সোমবার এই সংক্রান্ত মামলার শুনানির সময়ে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি মন্ত্রীর উদ্দেশে বলেন, ‘‘এটা কী ধরনের ক্ষমা আপনি চেয়েছেন? ক্ষমা চাওয়ার তো একটা ধরন থাকে। মাঝে মাঝে মানুষ আইনি প্রক্রিয়া এড়াতে বিনয়ী ভাষা ব্যবহার করেন। কুমিরের কান্না কাঁদেন। আপনার এই ক্ষমা চাওয়া কী ধরনের? আপনি দেখাতে চাইছেন, আদালত আপনাকে ক্ষমা চাইতে বলেছে। নিজের মন্তব্যের জন্য এখনও পর্যন্ত আন্তরিক ভাবে ক্ষমা চাইতে পারলেন না কেন?’’
সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ মতো ইতিমধ্যেই কর্নেল সোফিয়া প্রসঙ্গে কুমন্তব্যের অভিযোগ খতিয়ে দেখতে বিশেষ তদন্তকারী দল (সিট) গঠন করেছে মধ্যপ্রদেশ পুলিশ। তিন সদস্যের সিটে রয়েছেন রাজ্য পুলিশের আইজি প্রমোদ বর্মা, ডিআইজি কল্যাণ চক্রবর্তী এবং এসপি বাহিনী সিংহ।