নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra) অলিম্পিক্স সোনা-রুপো না পেলে হয়তো, বহু দেশই জানতেই পারত না যে ভারতেও জ্যাভলিন থ্রোয়াররা আছেন। কিংবদন্তি নীরজের ঐতিহাসিক কৃতিত্বের পরেই এই ভারতে জ্যাভলিন বিপ্লব হয়েছে। আগামী মাসে রয়েছে একদিনের বর্শামঙ্গল ইভেন্ট। জেএসডব্লিউ স্পোর্টসের সঙ্গে জুটি বেঁধে নীরজ বেঙ্গালুরুতে আয়োজন করছেন ‘নীরজ চোপড়া ক্লাসিক’ (Neeraj Chopra Classic)। নীরজ নিশ্চিত করেছেন যে, গ্রেনাডার প্রাক্তন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অ্যান্ডারসন পিটার্স-সহ শীর্ষস্থানীয় জ্যাভলিন থ্রোয়াররা আসছেন বেঙ্গালুরুতে।
সোমবার, আজ নীরজ তাঁর আসন্ন ইভেন্ট নিয়ে সাংবাদিক বৈঠক করেছিলেন। সেখানে তিনি সাংবাদিকদের জানিয়েছেন যে,পাকিস্তানের অলিম্পিক্স স্বর্ণপদকজয়ী আরশাদ নাদিমকেও অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। নীরজ বলছেন, ‘আমি আরশাদ নাদিমের সঙ্গে কথা বলেছি। ও বলেছে, যে কোচের সঙ্গে আলোচনা করেই অংশগ্রহণ নিশ্চিত করবে। কিন্তু এখনও পর্যন্ত ভারতে আসার বিষয়টি নিশ্চিত করেন। জ্যাভলিন থ্রোয়ারদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়ে গেলে, আমি চূড়ান্ত তালিকা ভাগ করে নিতে পারব। আরশাদের মতোই সব প্রথমসারির জ্যাভলিন থ্রোয়ারদের আমন্ত্রণ জানিয়েছি। ও যদি প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, তাহলে ওর আসার বিষয়টি সরকারের সঙ্গে জড়িত থাকবে! তাই সবকিছু নিশ্চিত হলেই আমরা চূড়ান্ত তালিকা হাতে পাব।’
যদিও নীরজ এবং আরশাদ মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বী, তবুও মাঠের বাইরে তাঁরা কিন্তু বন্ধু। প্যারিস অলিম্পিক্সে নীরজকে হারিয়ে আরশাদ জিতে ছিলেন সোনা। ৯২.৯৭ মিটার দূরে বর্শা পাঠিয়ে ও অলিম্পিক্স রেকর্ড করে সোনা জিতেছিলেন আরশাদ। ওদিকে নীরজের মা আরশাদকে অভিনন্দন জানিয়ে হৃদয় জিতে নিয়েছিলেন দুই দেশের। দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং অলিম্পিক্স ব্রোঞ্জ জয়ী অ্যান্ডারসন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। প্রাক্তন অলিম্পিক্স চ্যাম্পিয়ন থমাস রোহলারও এই ইভেন্টে অংশ নিচ্ছেন এবং অলিম্পিক্স পদকজয়ী প্রাক্তন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইউলিয়াস ইয়েগোও থাকবেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কার্টিস থম্পসনও আসছেন। ইউরোপ ও আমেরিকার আরও অনেক ক্রীড়াবিদই অংশগ্রহণ করবেন।