বৃষ্টির কারণে ব্রিসবেনে ভারত-অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় টেস্টের ফয়সালা হয়নি। ২৬ ডিসেম্বর থেকে মেলবোর্নে শুরু ভারত-অস্ট্রেলিয়া চতুর্থ টেস্ট। সেখানে বৃষ্টির কোনও আশঙ্কা নেই। তার পরেও খেলা ব্যাহত হতে পারে। নেপথ্যে এক অন্য কারণ।
মেলবোর্নের আকাশে খটখটে রোদ। অস্ট্রেলিয়ার আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, বক্সিং-ডে টেস্টের প্রথম দিন তাপমাত্রা বেড়ে হতে পারে ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস। তেমনটা হলে মেলবোর্নে তাপমাত্রা রেকর্ড গড়বে। এর আগে কোনও দিন সেখানে এত গরম হয়নি। এই তাপমাত্রার কারণে খেলা ব্যাহত হতে পারে।
অস্ট্রেলিয়ার আবহাওয়া দফতরের কর্তা অ্যাঙ্গাস হাইন্স বলেন, “বক্সিং-ডে টেস্টের প্রথম দিন মেলবোর্ন উষ্ণতম হতে পারে। সেই কারণে আমরা চাইছি দর্শকেরা প্রয়োজনীয় সতর্কতা নিন। প্রত্যেককে টুপি পরে আসতে বলা হয়েছে। পর্যাপ্ত জল খেতে বলা হয়েছে। কোনও শারীরিক অসুবিধা হলে নিরাপত্তারক্ষীদের বিষয়টা জানাতে বলা হয়েছে।”
ক্রিকেটারদের যাতে কোনও সমস্যা না হয় তার জন্য জলপানের বিরতির সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে। সাধারণত, এক ঘণ্টা অন্তর বিরতি হয়। সেই সময়ের ব্যবধান কমানো হতে পারে। এ ছাড়া আম্পায়ারদের কাছে একটি যন্ত্র থাকবে যার সাহায্যে তাঁরা বুঝতে পারবেন মাঠে তাপমাত্রা, আপেক্ষিক আর্দ্রতা, অস্বস্তি সূচক কতটা রয়েছে। সেই অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেবেন তাঁরা। এই সতর্কতা থেকে পরিষ্কার, প্রয়োজন পড়লে খেলা বন্ধ রাখা হবে। ক্রিকেটারদের শরীরের সঙ্গে কোনও রকম ঝুঁকি নেওয়া হবে না।
গত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ৩৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি তাপমাত্রা হলেই খেলা বন্ধ রাখা হচ্ছিল। টেনিসের সেই নিয়ম এ বার ক্রিকেটেও দেখা যেতে পারে। অবশ্য ২০১৮ সালের অ্যাশেজ় সিরিজ়ে সিডনিতে ৪৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রাতেও ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া খেলা হয়েছিল। এখন দেখার মেলবোর্নে কী ছবি দেখা যায়।