গত রবিবার হঠাৎ অবসর ঘোষণা করেছেন চেতেশ্বর পুজারা। ভারতের অন্যতম সেরা টেস্ট ব্যাটারের সিদ্ধান্ত বিস্মিত করেছে ক্রিকেট মহলকে। তাঁর দীর্ঘ দিনের সতীর্থ, বন্ধু বিরাট কোহলিও অবাক পুজারার অবসরে। দু’দিন পর নীরবতা ভেঙে কোহলি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন তাঁকে।
কোহলি তাঁর ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে পুজারার সঙ্গে পুরনো একটি ছবি ভাগ করে নিয়েছেন। টেস্টে ব্যাট করার সময় দু’জনের হালকা মেজাজের ছবির সঙ্গে কোহলি লিখেছেন, ‘‘চার নম্বরে (ব্যাটিং অর্ডারের) আমার কাজ সহজ করে দেওয়ার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ পুজ্জি (পুজারাকে এই নামে ডাকেন সতীর্থেরা)। তোমার ক্রিকেটজীবন দুর্দান্ত। তোমাকে অভিনন্দন। ভবিষ্যতের জন্য তোমাকে শুভেচ্ছা। ঈশ্বর মঙ্গল করুন।’’
ভারতীয় দলে দীর্ঘ দিন এক সঙ্গে খেলেছেন কোহলি এবং পুজারা। টেস্টে তিন নম্বরে ব্যাট করতেন পুজারা। চার নম্বরে কোহলি। লাল বলের ক্রিকেটে বেশ কিছু স্মরণীয় জুটি রয়েছে দুই ব্যাটারের। গত আইপিএলের সময় কোহলিও হঠাৎ অবসর ঘোষণা করেছিলেন টেস্ট ক্রিকেট থেকে। দু’দিন আগে অবসর নিয়েছেন পুজারাও। লাল বলের ক্রিকেটে দু’জনেই এখন প্রাক্তন।