দ্য ওয়াল ব্যুরো: জন্ম উত্তরপ্রদেশের ভারোহিতে। বাবার একটা ছোট্ট দোকান ছিল। কিন্তু ছোট থেকেই স্বপ্ন দেখতেন ক্রিকেটার হবেন। সেই স্বপ্ন সত্যি করার জন্য মাঠে রাত কাটিয়েছেন। বিক্রি করেছেন ফুচকা। বৃহস্পতিবার কলকাতায় আইপিএলের নিলামে সেই যশস্বী জয়সওয়ালই হয়ে গেলেন কোটিপতি। ২ কোটি ৪০ লক্ষ টাকায় তাঁকে কিনল রাজস্থান রয়্যালস।
ছোটবেলাতেই ক্রিকেটার হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে মুম্বই পাড়ি দেন যশস্বী। থাকার জায়গা ছিল না। আজাদ ময়দানে মুসলিম ইউনাইটেড ক্লাবের মাঠকর্মীদের সঙ্গে তাঁবুতেই থাকতেন তিনি। শুতে হত মাটিতে। তাতে অবশ্য কোনও দুঃখ ছিল না। সারাদিন খেলে ফিরে যা পেতেন, তাই খেয়েই শুয়ে পড়তেন। কিন্তু এই অবস্থাও বেশিদিন টিকল না। মাঠকর্মীদের কোনওভাবে সাহায্য করতে পারেন না বলে তাঁকে সেখান থেকে বের করে দেওয়া হয়। অগত্যা বাধ্য হয়ে ফুচকা বিক্রি করা শুরু করেন তিনি।
পরবর্তীকালে এক সাক্ষাৎকারে যশস্বী বলেন, “দিনের বেলা খেলতাম। সন্ধেবেলা ফুচকা বিক্রি করতাম। মোটামুটি চলে যেত। রামলীলা বা কোনও মেলা হলে তো ভালই বিক্রি হত। খালি ভগবানের কাছে চাইতাম, আমার সঙ্গে যারা খেলে তারা যেন না আসে। বন্ধুদের ফুচকা বানিয়ে দিতে কষ্ট হত। মনে হত ওরা আমাকে গরিব ভেবে করুণা করছে।”
পরিশ্রমের ফল অবশ্য পেয়েছেন যশস্বী। মাত্র ১৭ বছর ১৯২ দিন বয়সে বিজয় হাজারে ট্রফিতে ঝাড়খণ্ডের বিরুদ্ধে ডবল সেঞ্চুরি করেন এই বাঁ’হাতি ওপেনার। ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে সবথেকে কম বয়সে ডবল সেঞ্চুরির রেকর্ড করেছেন তিনি। তাঁর এই একটা ইনিংসই ভারতীয় ক্রিকেটের আঙিনায় তাঁকে সবার সামনে তুলে ধরেছে। তারপর আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি।
শচীন তেণ্ডুলকর থেকে সুনীল গাভাসকার, সবাই প্রশংসা করেছেন যশস্বীর। ভারতের অনুর্ধ্ব ১৯ দলে সুযোগ পেয়েছেন। এবারের নিলামে যে তাঁর ভাল দাম উঠবে সে ব্যাপারে নিশ্চিত ছিলেন সবাই। হলই তাই। মাত্র ২০ লক্ষ টাকা বেস প্রাইস ছিল যশস্বীর। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, কিংস ইলেভেন পঞ্জাব, কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রাজস্থান রয়্যালস তাঁকে কেনার আগ্রহ দেখান। শেষ পর্যন্ত রাজস্থান তাঁকে ২ কোটি ৪০ লক্ষ টাকায় কিনে নেয়।
দল থেকে অজিঙ্ক্যা রাহাণে ও রাহুল ত্রিপাঠিকে ছেড়ে দিয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। সেই দলে যশস্বীর অন্তর্ভুক্তি হওয়ার মানে ওপেনার হিসেবে তাঁর উপরে ভরসা রাখছে ফ্র্যাঞ্চাইজি। অর্থাৎ আইপিএলে সব ম্যাচেই খেলার সুযোগ পাবেন এই তরুণ বাঁ’হাতি। এই সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে হয়তো কয়েক বছরের মধ্যে ভারতীয় দলেও দেখা যাবে যশস্বীকে।